В коллективе сотрудников, чей трудовой стаж начался еще с организации Института оленеводства, работали ученые, ставшие в дальнейшем корифеями северной науки - лауреаты Государственной (Сталинской) премии СССР Ф.Я. Гульчак, В.Н. Андреев, Н.О. Дьяченко, Б.В. Преображенский, И.В. Друри, а также Д.В. Савельев, Е.И.Горбунов, С.П. Попов, В.А.Забродин, М.И. Климонтов, В.Д. Скробов, М.Х. Геллер, И.С. Марков, И.М. Голосов, О.Л. Рапопорт, В.З. Козлович, В.В. Тимофеев, А.Х.Лайшев, А.И. Соломаха и другие.
Выполненные институтом и его опытной сетью исследования явились существенным вкладом в развитие северной биологической науки. Разработки института способствовали переустройству северного оленеводства и охотничьего промысла в соответствии с современным уровнем, возникновению таких новых отраслей хозяйства как клеточное пушное звероводство, птицеводство, молочное животноводство и растениеводство.
В 1957 г. постановлением Совета Министров РСФСР № 598 от 12 июня институт из Ленинграда был переведен в г. Норильск, Красноярского края и переименован в Научно-исследовательский институт сельского хозяйства Крайнего Севера с подчинением Министерству сельского хозяйства РСФСР (с 1969г. - Сибирскому отделению ВАСХНИЛ).
В 1987 г. указом Президиума Верховного Совета СССР институт награжден орденом «Знак почета» за результаты, достигнутые в исследовательской работе и научном обеспечении сельскохозяйственного производства Крайнего Севера.
Учеными института были выполнены следующие важные для районов Крайнего Севера разработки: система рационального использования и охраны охотничье-промысловых ресурсов Крайнего Севера; акклиматизация овцебыка на Таймырском полуострове; совершенствование продуктивно-племенных качеств северных оленей (что позволило выделить 4 породы северных оленей: ненецкую, чукотскую, эвенскую и эвенкийскую); проекты создания сети охранных зон на территории региона; ранняя химиотерапия подкожной оводовой инвазии северных оленей; методы профилактики и лечения некробактериоза сельскохозяйственных животных; система мероприятий по защите животных от двукрылых кровососущих насекомых; рецептура комбикормов-концентратов и белково-витаминных добавок для откорма и подкормки северных оленей; технология заготовки пантов, эндокринно-ферментного и специального сырья северных оленей для производства лекарственных препаратов (для внедрения данной технологии создана научно-производственная система «Рантарин», которая включила 187 оленеводческих хозяйств Крайнего Севера); научные основы промыслового оленеводства, технология заготовки и переработки оленины; технология освоения длительно мерзлых земель под кормовые угодья; методы и приемы выращивания картофеля на оздоровленной основе; производство овощей защищенного грунта методом светокультуры и ряд других разработок.
Созданные в институте прогрессивные технологии производства продукции сельского и промыслового хозяйства широко экспонировались на ВДНХ СССР, международных и других выставках, 14 из них удостоены золотых, серебряных и бронзовых медалей. Причем две золотые медали получены институтом в 2010 и 2012 гг. за участие в международной выставке-ярмарке «АГРОРУСЬ».
В соответствии с Постановлением президиума Россельхозакадемии институт с 10 марта 2002 г. переименован в Государственное научное учреждение Научно-исследовательский институт сельского хозяйства Крайнего Севера Российской академии сельскохозяйственных наук.
В 2014 г. институт переименован в ФГБНУ НИИ сельского хозяйства и экологии Арктики.
Современные исследования института связаны с решением актуальных задач региона - разработкой экологически безопасных, ресурсосберегающих технологий ведения агропромышленного комплекса и традиционных отраслей хозяйствования на Крайнем Севере, рациональным использованием популяции диких северных оленей и других охотничье-промысловых животных и птиц, организацией профилактики и борьбы с опасными для животных и человека заболеваниями, восстановлением нарушенных земель, изучением биоразнообразия в условиях антропогенной среды и организацией мониторинга наиболее уязвимых объектов живой природы, разработкой новых способов использования и методов переработки промысловой продукции.
Институт публикует для хозяйств районов Крайнего Севера, занимающихся отраслями традиционного природопользования и АПК, методические рекомендации и пособия.
Институт освещает свои научные достижения посредством участия в Международных и Всероссийских конференциях и симпозиумах, публикации научных изданий; ведет просветительскую деятельность по внедрению достижений науки и передового опыта.
